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Début 2009, Christiaan De Backer a pris la tête du département IT de TomTom. À cette époque, il était déjà depuis un certain temps CIO chez le fabricant de cartes numériques Tele Atlas, société reprise par TomTom. « Du coup, mon emploi n’a pas fondamentalement changé, l’étendue de ma fonction s’est juste sensiblement élargie », confie Christiaan De Backer

Quels sont les défis du CIO de l’Année ? La fusion des départements IT de Tele Atlas et TomTom est avant tout une question de connectivité et de technologie. Ensuite vient la consolidation. « À plus long terme, nous aspirons à une réduction des coûts par le biais de la virtualisation de serveurs ou de la consolidation des datacenters. » Bien entendu, dans l’intégration, Christiaan De Backer n’oublie pas les informaticiens. « L’un des principaux aspects de ce projet réside dans l’intégration réussie des équipes. Les personnes doivent réellement collaborer. »

La clé de voûte : le réseau

Christiaan De Backer : « Bien entendu, le réseau revêt une importance particulière pour TomTom. Les lignes de communication doivent toujours être disponibles, surtout dans un environnement aussi dispersé sur le plan géographique que le nôtre. En outre, nous évoluons dans un secteur où les fichiers de données volumineux sont davantage la règle que l’exception. Je pense naturellement aux cartes numériques, mais également, entre autres, à l’utilisation de la vidéoconférence entre différents sites. Maintenant que nous consolidons les environnements IT de Tele Atlas et TomTom, l’importance du réseau dans ce contexte ne fait pas l’ombre d’un doute. »

Prudent ou non ?

« Notre tâche consiste à soutenir ces personnes à l’aide de l’IT. Ce n’est pas toujours chose aisée. En effet, nos collègues qui développent de nouveaux produits maîtrisent parfois mieux certaines nouvelles technologies que le département IT lui-même. L’utilisation de plus en plus fréquente de l’open source et du cloud computing - à l’égard duquel l’IT manifeste tout de même traditionnellement un peu plus de prudence - constitue un exemple de la manière dont le business peut réussir à stimuler l’IT dans une direction donnée », poursuit Christiaan De Backer.

Budgétiser de manière conservatrice

Dans le même temps, le CIO doit peser le pour et le contre. Christiaan De Backer : « L’IT est responsable du soutien sous-jacent de toute l’entreprise. En outre, les ressources sont limitées. En 2010, nous continuerons à budgétiser de manière conservatrice en ce qui concerne l’IT. » Cette démarche trouve une explication simple. TomTom évolue sur un marché des consommateurs où, l’an dernier, le volume des ventes a diminué et les prix sont fortement sous pression. « À terme, TomTom évoluera davantage dans la direction du service provider, en fournissant par exemple des informations routières en temps réel. Derrière cette évolution se cache une autre mission importante pour l’IT : soutenir cette voie le mieux possible », présage Christiaan De Backer.

Et plus…

L’édition du magazine One du mois de mars vous dévoilera la version complète de l’interview avec Christiaan De Backer.