One

ICT is meer dan ooit de innovatieve enabler die de concurrentieslagkracht van een onderneming vergroot. Tegelijk blijft het belangrijk nooit stil te staan en nieuwe opportuniteiten te zoeken, gesteund door ICT. Dat geldt zowel voor Belgacom als voor haar klanten.

“Het is erg belangrijk om proactief te zijn”, vertelt Michel De Coster, Executive Vice-President van de Enterprise Business Unit (EBU) van Belgacom. “Nauwe communicatie met de klant is in dat verband cruciaal. Dat is de grote uitdaging voor Belgacom. We moeten meer praten met onze klanten. We moeten luisteren naar hun behoeften en daar concreet op inspelen met innovatieve oplossingen. Vaak reiken klanten zelf interessante ideeën aan.” 

De klanten van EBU zijn zelfstandigen, kmo’s en grote ondernemingen, met elk hun specifieke ICT-behoeften. De Belgacom Groep commercialiseert de ICT-oplossingen van EBU onder de merknamen Belgacom, Proximus en Telindus, in de eerste plaats op de Belgische markt, maar ook op internationaal niveau. Met een omzet van 2,7 miljard euro is EBU trouwens de grootste afdeling van de Belgacom Groep. 

Netwerk en communicatie staan centraal

“We merken dat onze klanten steeds meer behoeften hebben aan end-to-end geïntegreerde IT- en TC-diensten, gedreven door IP”, stelt Michel De Coster vast. “Daarom laten we EBU evolueren naar een geïntegreerd ICT-businessmodel. We spitsen ons toe op platformgestuurde end-to-end netwerkoplossingen op basis van unified communications.” 

IT neemt daardoor aan belang toe binnen het oplossingenportfolio van EBU, net zoals Mobile Data en International Connectivity. “Eén van de uitdagingen voor 2009 bestaat erin EBU verder te laten groeien. Dat zal voor een stuk via organische groei verlopen. Daarnaast willen we ook ingaan op selectieve, niet-organische groei-opportuniteiten. Een overname kan interessant zijn wanneer blijkt dat die de uitvoering van onze strategie zou versnellen, dat ze onze geografische dekking zou verbeteren of dat we er ons portfolio op een zinvolle manier mee kunnen uitbreiden.” Tegelijk kiest EBU voluit voor netwerk- en communicatiediensten.

Samen sterk

Voor de services die niet tot die kernactiviteiten behoren, wil EBU samenwerken met diverse gespecialiseerde zuivere IT-spelers, onder meer voor intensieve systeem- en applicatie-integratie op de site van de klant, voor concrete applicatie-ontwikkeling en voor businessconsulting. “Om verder te groeien zullen we nieuwe activiteiten ontwikkelen in ‘aanpalende’ markten”, vervolgt Michel De Coster. “Het gaat om markten waar we mee kunnen genieten van een hefboomwerking via onze bestaande assets, waardoor we ook in die markten een prominente positie kunnen innemen.” 

Concrete voorbeelden zijn er alvast genoeg. “We streven opportuniteiten na rond onder meer mobiele betaling voor parkeertickets en tickets voor het openbaar vervoer, rond intelligente meetoplossingen voor nutsbedrijven of oplossingen voor wegenbelasting en e-health.” 

Cruciaal rond de uitwerking van de groeistrategie is dat EBU zo veel mogelijk de standaardisering en automatisering van processen en diensten nastreeft. Het service delivery model dat daaruit volgt moet zo bijdragen tot een optimale dienstverlening aan de klant. “We willen een goede balans bewaren tussen oplossingen op maat enerzijds, en de oplossingen op basis van gestandaardiseerde componenten anderzijds.” 

Gedifferentieerde aanpak

Het aanbod aan producten en diensten om communicatie en samenwerking van bedrijven te verbeteren, blijft de hoeksteen van EBU. “Om in hun markt voorop te blijven, zoeken bedrijven naar tools om de efficiëntie en de productiviteit van hun medewerkers te vergroten. Het gaat om tools die de interne communicatie tussen de medewerkers ondersteunen, maar even goed de samenwerking met klanten, leveranciers en andere partners.” In België wil EBU voor zijn klanten de geprefereerde partner zijn voor netwerkgerelateerde ICT-oplossingen, met een gedifferentieerde aanpak voor ieder marktsegment, van kleine zelfstandigen en kmo’s tot heel grote ondernemingen. 

“Door leider te worden in de netwerkgerelateerde ICT, zal EBU zich ook steeds beter kunnen positioneren als best-of-breed partner voor het netwerk- en infrastructuurgedeelte van outsourcingprojecten.” Verder wil EBU ook geïntegreerde bedrijfstoepassingen mogelijk maken door ze te hosten, te mobiliseren en te moderniseren. Daardoor kunnen ISV’s (Independent Software Vendors) hun bedrijfstoepassingen aanbieden via het model van Software-as-a-Service (SaaS). “We zullen een betrouwbaar en innovatief ecosysteem van partners uitbouwen voor application service delivery, in project- of in hostingmodus, of in elke mogelijke combinatie van die twee.”

Convergentie

Convergentie is voor de strategie van EBU erg belangrijk. “Ons concurrentieel voordeel schuilt in onze capaciteit om ICT-oplossingen zowel commercieel als technisch te integreren”, stelt Michel De Coster. “We hebben een volledig geïntegreerd aanbod, met spraak en data, vast en mobiel, IT, TC en media.” Belgacom Explore fungeert daarbij als het unieke, convergente connectiviteitsplatform dat klanten toegang biedt tot alle netwerkgerelateerde diensten en toepassingen. “Belgacom Explore is hét referentieplatform van geconvergeerde bedrijfscommunicatie. Het geeft onze klanten naadloze toegang – in real time – tot een meervoudig aanbod van vaste en mobiele spraak-, data-, ICT- en mediatoepassingen.” 

Het huidige portfolio van producten die los van elkaar zijn ontstaan, moet daarbij evolueren naar een volledig geïntegreerd geheel van ICT-oplossingen. Klanten moeten die toepassingen via om het even welk kanaal kunnen bereiken, met de bijbehorende end-to-end beveiliging en hoogstaande dienstverlening. “Convergentie betekent ook dat er voor de klant één contactpunt komt, met één contract en één service level agreement.” In de overgang naar die volledig geconvergeerde diensten biedt Belgacom een uniek applicatieplatform aan, met alle diensten die de klant vandaag nodig heeft in het ‘kantoor van de toekomst’. “Onze klanten krijgen toegang tot die toepassingen via Explore of via internet. Ze betalen een flat fee of een bedrag per transactie en per gebruiker. Mobiliteit is zo volledig geïntegreerd.”

West-Europese speler

Michel De Coster deelt de activiteiten van de Belgacom Groep op in vier domeinen. Het zijn de vier pijlers waarop het bedrijf steunt. “Met vaste telefonie (Belgacom), mobiele telefonie (Proximus) en integratie (Telindus) nemen we in de markt al een toonaangevende plaats in. Ik zie het als een belangrijke uitdaging om daar op vrij korte termijn via de uitbouw van internationale activiteiten een vierde pijler aan toe te voegen. Belgacom moet meer internationaal durven denken.” Michel De Coster droomt van een West-Europees actieterrein. “Dat is voor ons voorlopig de grens. Het is een haalbare ambitie. We beseffen heel goed dat we van Belgacom nu ook niet meteen een wereldwijde speler moeten proberen te maken.”

In eerste instantie zal EBU zich concentreren op zes landen: België, Nederland, Frankrijk, Luxemburg, VK en Spanje. Die moeten organisch kunnen groeien en een commerciële aanwezigheid garanderen in het Europa van de negen. Als aanvulling op bestaande lokale strategieën in de diverse landen, zal EBU het aandeel van de grensoverschrijdende activiteiten laten toenemen binnen de landen uit dat West-Europese kerngebied. Michel De Coster: “We zullen daarvoor een gemeenschappelijke set van grensoverschrijdende netwerkgerelateerde diensten en oplossingen aanbieden, onder meer rond WAN, (W)LAN, beveiliging en Unified Communications, aangevuld door een selectie toepassingen die we doorheen de hele Belgacom Groep aanbieden en ondersteunen.” Ook Belgacom Explore evolueert zo naar een Europees dienstenplatform. EBU wil op die manier een competitief internationaal aanbod uitwerken dat voortbouwt op het internationale netwerk van Belgacom ICS en op de samenwerking met sterke lokale spelers in andere landen.