One

Binnen de ICT-afdeling van Vanheede staat Olivier Knockaert aan het hoofd van 5 fulltime IT’ers. Zij staan in voor de klassieke diensten: software engineering, system engineering en service desk. En ze moeten zich ook permanent ter discussie stellen.

Olivier Knockaert wil dat de mensen van zijn team scherp blijven: “Aan leverancierszijde moeten werknemers resultaten voorleggen. Maar aan de klantenzijde zie je soms dat de ICT-afdeling in een soort cocon zit. Ze zijn minder gedreven omdat ze voor een interne klant werken. Dat is hier zeker niet het geval. Ik wil dat we werken alsof het voor een externe klant is, met dezelfde ethiek en dezelfde manier van denken. Dat is, denk ik, de belangrijkste boodschap: je moet je team sturen en begeleiden alsof je in een commercieel model zit. Dat betekent dat je altijd scherp moet blijven, dat je jezelf altijd ter discussie moet stellen en dat je je niet in slaap mag laten wiegen. Je mag niet in een comfortzone terechtkomen. Wat misschien ook opmerkelijk is: het hele team zit bij ons in dezelfde ruimte. Dat is zo gewild. Op die manier is er altijd overleg en ontstaat er geen hokjesmentaliteit. Ik vind het heel belangrijk dat mensen met elkaar blijven praten, waarmee ik meteen aanknoop bij de waarden van dit familiebedrijf.” Olivier Knockaert vindt dat zijn mensen mee moeten zijn met de laatste ontwikkelingen. “Ze geven ICT-ondersteuning en dus moeten ze voldoende uitgerust zijn: met laptop, smartphone en andere communicatiemiddelen. Wat volgens ons een meerwaarde kan betekenen voor de business, komt bij ons binnen en wordt getest. Dat is motiverend: iedereen heeft zijn inbreng. Er worden tijd en middelen vrijgemaakt om nieuwe dingen te bekijken. Komt daar iets uit? Dan is dat prima. Leidt het niet tot het gewenste resultaat? Dan zetten we onze argumenten op een rij. Of het ICT-team nog zal groeien? Alvast niet op korte termijn. We moeten nu eerst de structuur verder uitbouwen. De blueprints moeten klaar zijn. Als het bedrijf in de toekomst een overname doet of nieuwe markten aanboort, dan halen we gewoon de blueprint uit de kast en doen we de roll-out. Dat is de professionalisering die ik voor ogen heb.”

Olivier Knockaert

Na 9 jaar werken voor een softwarebedrijf en andere leveranciers in de ICT-wereld, stapte Olivier Knockaert over naar de kant van de klant. Het was een bewuste keuze die heel goed meevalt.

Biedt die lange ervaring bij leveranciers voordelen in uw huidige functie?
“Absoluut. Ik heb project management gedaan. In een softwarebedrijf stond ik aan het hoofd van een business unit waar ik verantwoordelijk was voor het ERP-verhaal en de infrastructurele unit. Al die ervaringen ben ik nu aan het samenbrengen en toepassen aan de andere kant van de lijn: bij de klant. Dankzij m’n ervaring kan ik gemakkelijker ballonnetjes van leveranciers doorprikken. Tegelijk kan ik ook meer begrip opbrengen voor hun situatie. Ik weet immers hoe men aan de andere kant werkt.”

Waarom hebt u gekozen voor dit bedrijf?
“De groep was aan het groeien. Ze wilden het ICT-gebeuren herstructureren en tegelijk een plaats geven in het management. Dat sprak me aan. Bovendien is het een familiebedrijf met de normen en waarden van een familiebedrijf. Toch werkt het als een groot bedrijf op het vlak van structuren, processen en beslissingsmogelijkheden. Die combinatie gaf de doorslag.”

Wat wordt uw uitdaging voor de komende jaren?
“De ICT is nog niet helemaal af, hoewel ze hier al een stuk verder stonden dan bij sommige van mijn vroegere klanten. Wij moeten dat dus verder uitbouwen voor de volgende vijf à tien jaar, zodat de structuur helemaal klaar is bij een eventuele uitbreiding van het bedrijf. Ook was ICT vroeger vooral facilitair, nu moet ze meer een duwende of trekkende rol vervullen en meewerken aan de ontwikkeling van de business. Meerwaarde creëren, zeg maar, zowel voor het bedrijf als voor de klanten. Daar zijn we nu volop mee bezig.”

Company Profile

Vanheede is een geïntegreerd milieubedrijf dat bedrijfsafval – recycleerbaar en niet-recycleerbaar – ophaalt en verwerkt. Het bedrijf is ook bevoegd voor het uitvoeren van saneringen. Een sterk groeiende tak is de verwerking van hoogcalorisch afval tot alternatieve brandstof.  De groep Vanheede bestaat 40 jaar en is actief in België en Noord-Frankrijk. Het hoofdkantoor bevindt zich in Wervik. Er werken 425 mensen.

Identikit

Olivier Knockaert, ICT Manager
Bedrijf: Vanheede Environment Group
Loopbaan: 10 jaar actief in de ICT-wereld waarvan 9 jaar aan leverancierszijde en 1 jaar aan
de klantenzijde bij Vanheede
Persoonlijkheid: gedreven, ambitieus, down to earth