One

Belgacom begrijpt dat de kmo-markt heel specifieke ICT-behoeften heeft, ook al is de complexiteit ervan vaak vergelijkbaar met de noden van grote bedrijven. Om aan de wensen van kmo’s tegemoet te komen, stelt Belgacom zich meer dan ooit op als een partner die kmo’s end-to-end oplossingen aanbiedt. Walter Van Uytven, Director IT SME Market bij de Enterprise Business Unit van Belgacom, kan het weten.

Ondernemingen beschouwen ICT vandaag als een belangrijke ondersteuning van hun bedrijfsprocessen. Moeten ondernemingen daarom ook zélf instaan voor al hun ICT-activiteiten? Vandaag denkt men daar helemaal anders over dan vroeger. De huidige technologie maakt het immers mogelijk om ICT-ondersteuning als een vorm van dienstverlening aan te kopen. Steeds meer bedrijven volgen dat denkspoor. Cloud computing is een model dat de operationele kopzorgen van ICT-managers wegneemt en tegelijk de kostenstructuur van een specifieke ICT-dienst transparant en voorspelbaar maakt. Bedrijven zien in cloud computing dan ook een opportuniteit om hun investering in de eigen ICT-infrastructuur af te bouwen. Vaak kunnen ze voor een betere prijs een hoger niveau van dienstverlening krijgen, onder meer dank zij de SLA’s die ze hierover afsluiten met hun partner. Opvallend is dat die nieuwe ICT-benadering bij alle types van bedrijven ingang vindt: zowel bij grote multinationals als bij kmo’s. Belgacom weet dat de rol van een ICT-partner in de kmo-markt heel belangrijk blijft. Daarom heeft het een aparte ICT-afdeling opgericht die zich specifiek op de behoeften van de kmo-klanten richt.

Betrouwbare partner

“We bieden kmo’s een end-to-end dienstverlening aan”, stelt Walter Van Uytven. “We treden daarbij op als een echte partner, een ‘trusted advisor’. Kmo’s willen immers zekerheid. ICT is verweven met zowat alle processen van een bedrijf. Kmo’s willen dan ook ICT waarop ze kunnen rekenen.” Connectiviteit is de basis waarop Belgacom zijn aanbod uitbouwt. Net door de evolutie in de richting van cloud computing, neemt het belang van het netwerk alleen maar toe. Vandaag zijn er in België al 600.000 kmo’s die voor hun connectiviteit op Belgacom rekenen. Walter Van Uytven: “Zij geven de voorkeur aan een sterke relatie met een betrouwbare partner. Op die partner willen ze een beroep kunnen doen voor connectiviteit, maar ook voor ICT-diensten, hetzij lokaal via eigen hardware en software, hetzij via de cloud.” Kortom: kmo’s willen een totaalpakket. Ze willen end-to-end ICT-diensten op basis van de juiste producten, op het juiste moment en via de juiste communicatiekanalen. “Daarom praten we met alle schakels uit de ketting, zowel klanten als leveranciers. Zo brengen we de concrete behoeften van de kmo in kaart en kunnen we steeds weer de best passende oplossing formuleren”, weet Walter Van Uytven.

Cloud computing in de kmo

Vandaag staat ook in de kmo-markt cloud computing en network-centric ICT hoog op de agenda. “In de praktijk zien we dat de meeste bedrijven hier niet voor een zwart-witbenadering kiezen”, zegt Walter Van Uytven. “Bepaalde bedrijfskritische applicaties wil men vaak graag op de eigen site behouden. Daarnaast zijn er andere aspecten van de ICT-omgeving - bijvoorbeeld infrastructuurcomponenten als beveiliging en opslag - die wél naar de cloud mogen verhuizen.” Belgacom biedt daarom rond cloud computing een hybride oplossing: kmo’s houden een stuk van hun ICT in eigen beheer en stappen voor een ander stuk over naar hosting. De aangeboden dienstverlening van Belgacom komt daarbij trouwens niet per definitie allemaal uit het eigen huis. “We weten waar we zelf goed in zijn. Daarom segmenteren we heel duidelijk wat we zelf doen en voor welke diensten we een beroep doen op partners. Die gemengde aanpak is in het voordeel van de kmo’s: zij willen immers snel een complete en flexibele oplossing. Bovendien verwachten ze een oplossing tegen een goede prijs, met producten en diensten die op hun maat zijn gemaakt.”

Netwerk én toepassingen

Belgacom wil een echte speler zijn voor bedrijven die in het cloudmodel stappen. “Die rol is ons op het lijf geschreven”, vindt Walter Van Uytven. “Je kunt geen cloud-speler zijn wanneer je enkel connectiviteit of enkel applicaties zou aanbieden.” Belgacom vervult de twee voorwaarden om succesvol te zijn in de cloud: het netwerk én de toepassingen. Specifiek voor de kmo-markt heeft Belgacom een aanbod aan generieke applicaties die u via het cloud-model bereiken: back-up, CRM, SharePoint, webhosting, dedicated hosting… “Het principe van die werkwijze is trouwens minder nieuw dan we denken. Heel wat kmo’s hebben al ervaring met cloud computing, bijvoorbeeld voor de afhandeling van hun betalingsverkeer bij de bank, voor de uitwisseling van gegevens met het sociaal secretariaat, met overheidsinstellingen…” De verwachting is dat het gebruik van cloud computing nu snel uitbreiding zal nemen naar andere dagelijks gebruikte toepassingen.

Complete oplossing

Voor Belgacom houdt het verhaal niet op bij cloud computing. Platform as a Service is de volgende stap. Daarbij zorgt Belgacom ervoor dat lokale Independent Software Vendors (ISV’s) - op basis van de infrastructuur die Belgacom aanbiedt - hun eigen oplossingen tot bij de kmo-klant kunnen brengen. Walter Van Uytven: “Zo ontstaat er een soort marktplaats in de cloud. Het is een ecosysteem waarbij Belgacom en lokale ISV’s samen instaan voor verschillende ICT-aspecten die de kmo’s als een service kunnen aankopen.” Verder wil Belgacom ook de end-to-end partner zijn voor alle ICT-behoeften van kmo’s. Belgacom sluit daarvoor contracten af met verschillende hardwareleveranciers. Het leidt tot complete oplossingen. “De kmo kan bij ons een laptop kopen, inclusief een internetabonnement en een gehoste oplossing voor back-up. Of ze kan de aankoop van een server combineren met pakweg een gehoste CRM-oplossing. Dat is juist de kracht van wat we de kmo-markt te bieden hebben: niet enkele componenten van de ICT-omgeving, maar alles van a tot z”, aldus Walter Van Uytven.

Niet alleen voor grote bedrijven

Belgacom beschikt dus over alle bouwstenen om het hele concept van cloud computing en network-centric ICT ook in de kmo-markt in de praktijk te brengen. “Belgacom wil een echte kmo-partner zijn. Dat Belgacom alleen oplossingen zou bieden voor grote bedrijven, is een duidelijk verkeerde perceptie”, benadrukt Walter Van Uytven. Dat blijkt onder meer uit het partnerprogramma dat Belgacom ontwikkelde voor de integratoren en resellers waarmee het zijn kmo-ondersteuning versterkt. “In overleg met klanten en partners sturen we onze kmo-portfolio voortdurend bij om nog beter op de concrete kmo-behoeften te kunnen inspelen. We hebben daarbij het grote voordeel dat we aan de basis over heel wat oplossingen beschikken waarvan we weten dat ze bij de grote klanten hun nut al hebben bewezen. Daar plukt u als kmo mee de vruchten van.”

Nog meer convergentie

De innovatieve aanpak van Belgacom als ICT-partner voor kmo’s steunt op de convergentie die de voorbije jaren tussen ICT en telecom ontstaan is: convergentie tussen vaste en mobiele telefonie, tussen spraak en data, tussen connectiviteit en applicaties… Walter Van Uytven: “Voor heel wat kmo’s is de combinatie van ICT en telecommunicatie nog nieuw. Toch ligt het voor de hand dat Belgacom net via die combinatie van ICT en telecom echte totaaloplossingen kan aanbieden. Kmo’s werken dan niet langer met twee leveranciers, maar met één partner.”

Executive summary

Met de gecombineerde expertise rond connectiviteit en ICT wil Belgacom een echte kmo-partner worden. Het bedrijf formuleert concrete en complete oplossingen voor network-centric ICT-diensten op basis van connectiviteit, applicaties en hardware.